私たちが毎日当たり前のように画面を指でなぞって操作しているスマートフォン。
アメリカのテクノロジー産業の中心地、シリコンバレーがこれまでに生み出してきた数多くの偉大な起業家たちの中でも、圧倒的なカリスマ性と妥協を許さない完璧主義で世界を魅了し続けた人物。
この記事では、彼がどのようにしてガレージから世界最大の企業を創り上げたのか、自ら設立した会社から追放されるという絶望からどうやって這い上がったのか、そして彼が現代社会に遺した計り知れない功績について、どこよりも深く徹底的に解説していきます。
スティーブ・ジョブズとは？世界を変えたカリスマ起業家
スティーブ・ジョブズ氏は、1955年2月24日にカリフォルニア州サンフランシスコで生まれ、2011年に56歳という若さで惜しまれつつこの世を去ったアメリカの起業家であり、デザイナーであり、ビジネスリーダーです。
彼の人生は、決して最初からエリートコースを歩んでいたわけではありません。数々の困難と挫折を味わいながらも、自らの直感と情熱だけを信じて突き進んだ波乱万丈なものでした。
養父母のもとで育ち、テクノロジーに魅了された幼少期
ジョブズ氏は生まれてすぐに養子に出され、労働者階級のポール・ジョブズとクララ・ジョブズ夫妻の養子として育てられました。
彼の養父であるポールは機械いじりが得意で、幼いジョブズに作業台の一部を与え、モノを分解しては組み立てる楽しさを教えました。
また、彼が育ったカリフォルニア州のサンタクララバレー（後のシリコンバレー）周辺には、当時から多くの電子機器メーカーが立ち並んでおり、近所のエンジニアたちが不要になった電子部品をくれるなど、テクノロジーに触れるには最高の環境が整っていました。
リード大学の退学とカリグラフィーとの出会い
高校を卒業後、ジョブズ氏はオレゴン州にある名門のリード・カレッジに入学します。しかし、養父母が一生懸命に貯めた学費を、自分が本当にやりたいかどうかも分からない必修科目の授業に費やすことに疑問を抱き、わずか半年（1学期）で大学を中退してしまいます。
当時のジョブズ氏にとって、カリグラフィーは実用性のない単なる趣味に過ぎませんでした。
しかし、10年後に最初のMacintosh（マッキントッシュ）を設計した際、この時の経験が活かされ、Macintoshは美しい複数のフォント（書体）を持つ世界初のコンピュータとなったのです。彼が後に語った「点と点がつながる」という有名なエピソードの代表例です。
ガレージから始まった伝説！Appleの創業と挫折
ジョブズ氏のキャリアは、ひとりの天才エンジニアとの出会いから劇的に動き始めます。
スティーブ・ウォズニアックとの運命の出会い
ジョブズ氏よりも5歳年上で、圧倒的な電子回路の設計スキルを持っていた天才エンジニア、スティーブ・ウォズニアック（愛称：ウォズ）との出会いが、Appleの原点です。
二人はヒッピー文化やカウンターカルチャーに傾倒しながらも、コンピュータの持つ無限の可能性に魅了されていました。1976年、ジョブズ氏が21歳の時、彼はウォズニアックと共に実家のガレージでApple Computer（アップルコンピュータ）を創業します。
ウォズニアックが設計し、ジョブズ氏が資金調達とマーケティングを担当して完成させたApple I、そしてそれに続くApple IIは、一部の専門家やマニアのオモチャであったコンピュータを、一般家庭に普及させる大ヒット商品となりました。
Macintoshの発表と、自ら立ち上げた会社からの追放
Appleは急成長を遂げ、ジョブズ氏は20代にして億万長者となります。そして1984年、彼はグラフィカル・ユーザー・インターフェース（GUI）とマウスを備えた革新的なパソコン、Macintoshを発表します。
画面上のアイコンをクリックして操作するという現在のパソコンの常識は、このMacintoshから始まりました。
しかし、ジョブズ氏の妥協を許さない完璧主義と激しい性格は、社内で多くの軋轢を生んでいました。業績の悪化も重なり、1985年、ジョブズ氏は自身がAppleの社長としてペプシコーラから引き抜いたジョン・スカリーらの手によって、自らが立ち上げたAppleから追放されてしまうという最大の挫折を味わうことになります。
不屈の精神！NeXTとPixar（ピクサー）での大成功
Appleを追放されたジョブズ氏でしたが、彼の創造への情熱が消えることはありませんでした。彼はすぐに新たな事業へと乗り出します。
教育市場を目指したNeXTコンピュータ
ジョブズ氏はAppleを去った直後、高等教育向けの高性能コンピュータを開発するNeXT（ネクスト）社を立ち上げました。
商業的には大きな成功を収めることはできませんでしたが、このNeXTで開発された先進的なオペレーティングシステム（OS）は、後にAppleのMac OS X、そして現在のiOSへと繋がる極めて重要な技術的基盤となりました。
ピクサー買収とアニメーション映画の大ヒット
さらに彼は1986年、映画監督のジョージ・ルーカスからコンピュータ・グラフィックス部門を買収し、ピクサー・アニメーション・スタジオ（Pixar）として独立させました。
当時はまだ未知数だったフルCGアニメーションの可能性に巨額の個人資産を注ぎ込み、資金難に苦しみながらも支え続けました。そして1995年、世界初のフルCG長編アニメーション映画『トイ・ストーリー』が大ヒットを記録します。これによりピクサーは株式公開を果たし、ジョブズ氏は再び莫大な資産と名声を手に入れることになったのです。
奇跡の帰還と破壊的イノベーションの連発
1996年、ジョブズ氏を追い出したAppleは、Windowsを擁するMicrosoft（マイクロソフト）との競争に敗れ、倒産の危機に瀕していました。
次世代のOSを自社で開発できず窮地に陥ったAppleは、なんとジョブズ氏のNeXT社を買収することを決定します。こうしてジョブズ氏は、11年ぶりに古巣であるAppleへの奇跡の帰還を果たしました。
倒産寸前のAppleを救ったiMac
暫定CEOとしてAppleの実権を握ったジョブズ氏は、複雑になりすぎていた製品ラインナップを大胆に削減し、徹底的なリストラを断行しました。
そして1998年、これまでの地味な灰色の箱というパソコンの常識を覆す、半透明でカラフルな一体型パソコン、iMac（アイマック）を発表します。このiMacの大ヒットにより、Appleは劇的なV字回復を成し遂げました。
音楽業界を変えたiPodとiTunes
2001年、ジョブズ氏はポケットに1000曲の音楽を入れて持ち運べる画期的なデジタル音楽プレーヤー、iPod（アイポッド）を発表します。
さらに、インターネット上で音楽を1曲ずつ簡単に購入できるiTunes Store（アイチューンズ・ストア）を開設し、CDを買うのが当たり前だった音楽業界のビジネスモデルを根本から破壊し、再構築しました。
究極の革命、iPhoneとiPadの誕生
そして2007年、世界中の人々の生活を永遠に変えてしまう製品が発表されます。
「iPod、電話、そしてインターネット通信機器。これらは3つの別々のデバイスではなく、1つのデバイスだ」。そう語ってジョブズ氏がポケットから取り出したのが、初代iPhone（アイフォーン）です。
物理的なキーボードを排除し、画面を直接マルチタッチで操作するiPhoneは、瞬く間に世界を席巻しました。続いて2010年にはタブレット端末であるiPad（アイパッド）を発表し、ジョブズ氏はパーソナルコンピューティングのあり方を次々と再定義していきました。
・パーソナルコンピュータ産業（Apple II、Macintosh）
・アニメーション映画産業（ピクサー）
・音楽産業（iPod、iTunes）
・携帯電話産業（iPhone）
スティーブ・ジョブズを象徴する哲学とプレゼン力
ジョブズ氏がこれほどまでに偉大な製品を生み出せた背景には、彼独自の揺るぎない哲学がありました。
テクノロジーとリベラルアーツの交差点
ジョブズ氏は、「テクノロジーだけでは十分ではない」と頻繁に語っていました。彼は、テクノロジーとリベラルアーツ（人文科学・芸術）、つまり技術と人間の感性を融合させることに異常なまでの執着を持っていました。
製品の外観デザインはもちろんのこと、内部のプリント基板の美しさや、製品が入っているパッケージを開ける時の感触、手触りに至るまで、ユーザー体験（UX）のすべてを徹底的にコントロールしようとしたのです。
日本の禅（Zen）の思想にも深く影響を受けており、無駄を削ぎ落としたミニマリズムがApple製品のデザインの根幹に流れています。
伝説となったスタンフォード大学での卒業式スピーチ
ジョブズ氏は、その卓越したプレゼンテーション能力でも知られていました。彼の新製品発表会は、まるで魔法のショーのように人々を熱狂させました。
中でも最も有名なのが、2005年にスタンフォード大学の卒業式で行ったスピーチです。自身がガン宣告を受けたことや、点と点をつなぐことの大切さを語ったこのスピーチは、最後に彼が残した言葉と共に、今も世界中の若者に勇気を与え続けています。
Stay hungry, Stay foolish.（ハングリーであれ、愚かであれ）
スティーブ・ジョブズを生んだシリコンバレーという特別な土壌
これほどまでに革新的なアイデアを持ち、世界を変える製品を生み出し続けたスティーブ・ジョブズ氏ですが、彼がこのカリフォルニアの地で育ち、活動したことには非常に大きな意味があります。
情報技術やエレクトロニクス、半導体産業の中心地であるこの地域には、スタンフォード大学などの優れた研究機関が存在し、優秀なエンジニアや多額の資金を提供するベンチャーキャピタルが密集しています。
失敗を恐れず、常に新しいことに挑戦する起業家精神が街全体に根付いているからこそ、ジョブズ氏のような型破りな天才がその才能を爆発させることができたのです。
・ジョブズ以外に、どんな天才起業家や世界的企業がこの街にいるの？
シリコンバレーの成り立ちや場所、そしてGoogle、Facebook、Teslaといった他の大手テクノロジー企業や偉大なイノベーターたちについて、もっと全体像を深く知りたい方は、ぜひ以下の親記事を参考にしてみてください。
この記事をお読みいただくことで、なぜこの限られた地域から次々と世界を激変させるようなイノベーションが生まれ続けるのか、その秘密がよりはっきりと理解できるはずです。
まとめ：スティーブ・ジョブズが現代に遺したもの
今回は、テクノロジー業界に多大な影響を与えた偉大な起業家、スティーブ・ジョブズ氏について、その生涯と哲学を徹底的に深掘りしました。
・自身が立ち上げたAppleを追放されるも、ピクサーでアニメーション映画の歴史を変えた
・Apple復帰後、iMac、iPod、iPhone、iPadと破壊的イノベーションを連発し、倒産寸前の会社を世界一に導いた
・テクノロジーと芸術の融合、そして無駄を削ぎ落とした美しいデザインを追求し続けた
・スタンフォード大学でのスピーチなど、数々の名言と独自の哲学で今も世界中の人々に影響を与えている
ジョブズ氏が私たちに遺したものは、単なる便利な電子機器ではありません。彼は、「自分の直感を信じ、世界を変えられると本気で信じる人々だけが、本当に世界を変えることができる」という事実を、自らの激しい人生を通して証明してくれました。
私たちがポケットからスマートフォンを取り出すたびに、彼の熱意と妥協なき美学が、その小さなガラスの板の中に息づいているのを感じることができるでしょう。
